Los científicos que estudian el hielo marino de la Antártida advierten que un aumento en la acumulación podría provocar una era de hielo.
Las simulaciones por computadora muestran que una explosión de hielo marino impediría que el océano intercambie dióxido de carbono con la atmósfera.
Los científicos determinan que una explosión de hielo marino antártico pudo haber enviado al mundo a una era de hielo hace 2.5 millones de años Los científicos han descubierto que la edad de hielo del mundo puede haber sido causada por el hielo marino que forma una tapa en el océano y bloquea su intercambio de dióxido de carbono con la atmósfera.
Este evento es capaz de causar un efecto invernadero inverso, que finalmente enfriaría la tierra y enviaría a nuestro planeta a una era de hielo por primera vez en más de dos millones de años.
Menos dióxido de carbono en la atmósfera provocó un efecto invernadero inverso, lo que provocó que el planeta se enfriara, lo que llevó a los expertos a creer que el hielo que rodea el desierto helado puede haber provocado la era del hielo hace 2.5 millones de años.
Una edad de hielo parece poco probable en el corto plazo, ya que el hielo marino está en su punto más bajo y los datos muestran que podría seguir disminuyendo.
Se cree que la última gran edad de hielo terminó hace aproximadamente 2.5 millones de años durante la era del Pleistoceno, según UChicago News.
Desde entonces, los glaciares han cubierto periódicamente la tierra, pero también se han retirado, lo que los expertos ahora se han propuesto comprender el proceso detrás de una era de hielo: cómo funciona y qué lo desencadena.
El último estudio fue realizado por un equipo de la Universidad de Chicago que se propuso descubrir y comprender los procesos que conforman el clima global.
El profesor asistente Malte Jansen de la Universidad de Chicago le dijo a UChicago News: "Una pregunta clave en el campo sigue siendo qué causó que la Tierra entrara y saliera periódicamente de las glaciaciones".
"Estamos bastante seguros de que el equilibrio de carbono entre la atmósfera y el océano debe haber cambiado, pero no sabemos exactamente cómo o por qué".
Jansen y la ex investigadora postdoctoral de UChicago Alice Marzocchi desarrollaron simulaciones por computadora del hielo marino de la Antártida y descubrieron que no solo cambia la circulación oceánica sino que actúa como una tapa y evita que libere dióxido de carbono a la atmósfera: cuanto menos carbono hay en el aire, más frío es el planeta.
"Lo que esto sugiere es que es un circuito de retroalimentación", dijo Marzocchi, ahora científico investigador en el Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido.
"A medida que baja la temperatura, se libera menos carbono a la atmósfera, lo que desencadena un mayor enfriamiento".
La explicación coincide con la evidencia climática pasada de cosas como sedimentos, arrecifes de coral y muestras de núcleos de glaciares, explicaron los investigadores.
"Lo que me sorprendió es cuánto de este mayor almacenamiento se puede atribuir solo a los cambios físicos, siendo la cubierta de hielo marino antártico el jugador clave", dijo Marzocchi.
Aunque los expertos advierten sobre el peligro del aumento del hielo marino, otros estudios este año han encontrado que la cantidad en el océano está disminuyendo.
En julio, la NASA había anunciado que el hielo que rodeaba la Antártida había tocado un mínimo histórico, perdiendo un área del tamaño de México.
El hielo flotante del continente sur aumentó constantemente desde 1979 y alcanzó un récord en 2014.
Tres años más tarde, la extensión media anual del hielo marino antártico alcanzó su punto más bajo, eliminando tres décadas y media de ganancias, según muestra un estudio de datos satelitales de la NASA.
Eso significa que, desde 2014, la Antártida ha perdido la misma cantidad de hielo que ha desaparecido del Ártico en más de tres décadas.
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