El flujo acelera potencialmente el derretimiento del hielo, en medio del
calentamiento global. Mientras exploraban la Antártida, los científicos
hicieron un descubrimiento sorprendente. Descubrieron un enorme río de 460
kilómetros de largo bajo el continente helado.
Según un estudio publicado en la revista Nature Geoscience, los científicos
han descubierto un enorme río bajo la Antártida.
Este río afecta significativamente el flujo y el derretimiento de la capa de
hielo. Tiene el potencial de acelerar la pérdida de hielo a medida que el
clima se calienta.
"El agua sale a la superficie en lugares específicos, lo que parece impulsar
el derretimiento de esa plataforma en áreas críticas para la estabilidad de la
capa de hielo", escriben los autores de la investigación.
Científicos del Imperial College de Londres han descubierto un río de 460
kilómetros de largo que recoge agua de la base de la capa de hielo de la
Antártida. Los investigadores encontraron que la base de la capa de hielo
tiene un flujo de agua activo más alto de lo que se pensaba anteriormente.
Como resultado, esto lo hace más susceptible al cambio climático.
Cuando los científicos descubrieron por primera vez los lagos bajo el hielo
antártico hace décadas, pensaron que estaban aislados unos de otros, dijo el
profesor Martin Sigert del Imperial College London, coautor del artículo.
Ahora los científicos están comenzando a comprender que debajo del hielo hay
sistemas completos que están interconectados por ríos.
Los expertos estiman que el hielo en la región donde se lleva a cabo este
estudio podría elevar el nivel global del mar en 4,3 metros. También se ha
encontrado una relación directa entre cuán resbaladiza es la base del hielo y
cuánto hielo se derrite.
Hay dos formas principales en que el agua aparece debajo de las capas de
hielo. Uno de ellos fluye a través de grietas profundas con agua de deshielo
superficial. Otro río se está derritiendo en su base debido al calor natural
de la Tierra y la fricción del movimiento del hielo sobre la tierra. Este
nuevo sistema fluvial puede tener un fuerte impacto en este proceso.
Sin embargo, las capas de hielo polar tienen sus propias características.
Durante los meses de verano, la superficie de Groenlandia se derrite
rápidamente. Esto permite que una gran cantidad de agua fluya a través de
grietas profundas. Sin embargo, en la Antártida, las temperaturas de verano
son demasiado frías para derretir suficiente agua superficial y crear fisuras.
Ahora, un nuevo descubrimiento refuta por completo esta creencia. Mostró que
se podía producir suficiente agua a partir del derretimiento basal para formar
ríos bajo kilómetros de hielo.
El descubrimiento de un sistema tan enorme muestra lo poco que sabemos sobre
este continente, dicen los investigadores. El equipo ahora está tratando de
recopilar más datos para comprender mejor cómo el cambio en la Antártida
podría afectar al planeta en el futuro.
https://www.extranotix.com/2022/10/descubren-un-rio-de-mas-460-kilometros.html
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