"Dodecaedro Romano ", nombre que se le da a una serie de objetos huecos hechos en bronce o piedra, compuesto por doce caras pentagonales planas, cada una con un tamaño que varía de 4 a 11 pulgadas con un agujero circular en el centro de 8 centímetros.
En el curso de los años, se han formulado varias hipótesis diferentes, en un intento de clarificar cual fue su utilidad y su significado. Hasta ahora, se han encontrado más de 90 ejemplares en una parte de Europa, que pertenecía a la parte noroeste del Imperio Romano. Las circunstancias durante el cual los elementos fueron encontrados son confusas, pero todavía con cierta certeza uno podrían determinar que probablemente fueron utilizadas desde el primero hasta el cuarto siglo AC. ... Pero ¿Qué son? ¿Cuáles fue su propósito? ¿Y la forma matemática? ¿Qué es en realidad este objeto?
Mapa en donde fueron encontrados los objetos. Cerca de 100 de estos objetos se han encontrado, de Inglaterra, en el norte y en Hungría, en el este de Italia, con el mayor número descubierto en el oeste de Alemania y en Francia.
En la actualidad, en las colecciones privadas y museos, hay cerca de un centenar de cuboides irregulares. Los misteriosos artefactos se han encontrado en todas partes de Europa: desde Gales a Hungría, desde Italia a Alemania. La función y el uso del dodecaedro romano sigue siendo un misterio y todos los intentos por resolver el enigma solo encuntran un callejon sin salida, porque no se mencionan en ningun reporte, registro o imagen romana.
Los romanos supuestamente mantenía excelentes registros de lo que hacían - y al parecer se han olvidado de mencionar estos particulares objetos en sus registros, ¿Sera porque ellos no lo hicieron?
Existen aproximadamente 27 diversas hipótesis de lo que es, por ejemplo que fue un sostenedor de vela, dados, un garrote, un juguete para niños, un instrumento de medición geodésico, una cabeza de cetro, un instrumento astronómico, y un símbolo religioso, etc..
La función de estos dodecaedros aún no ha sido determinada.
Existen también los que han presentado hipótesis más exóticas. Teniendo en cuenta la teoría de la Atlántida o la hipótesis de los antiguos astronautas, parte una simple pregunta: ¿El misterioso dodecaedro fue realmente creado y utilizado por los romanos, o se ha llamado "romano", ya que simplemente fue encontrado en los sitios que alguna vez fueron parte del Imperio Romano?
La hipótesis más simple
Sebastian Heath, profesor en el Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo en la Universidad de Nueva York, en un articulo en Fox News hace algún tiempo, admitió que no tenía una idea clara de lo que es el dodecaedro. A partir de la inspiración de Heath, lectores de Fox News han postulado varias hipótesis.
Hay quienes creen que es una simple campanilla y un candelabro. Alguien ha sugerido que, después de calentar, es utilizado para masajes. De acuerdo con un lector, el dodecaedro podría ser un juguete para los niños, o incluso un simple objeto decorativo.
El Prof. Heath estaba muy impresionado por la cantidad de supuestos, todos potencialmente válidas, pero no hay ninguna conclusión clara.
El dodecaedro romano no se menciona en ninguna fuente antigua, así que, la única manera de avanzar es proceder formulando hipótesis sobre su uso.
Arqueólogos que encontraron estos objetos hallaron cera en el interior de algunos de estos objetos postulando que su utilidad podría haber sido la de un sostenedor de vela.
Cera que fue descubierta en el interior de uno de los objetos parece añadir a la teoría de que podría haber sido una especie de sostenedor de vela. Pero ¿Por qué el diseño no convencional para un dispositivo tan simple? ¿Por qué la necesidad de diseñar un objeto especial para un sostenedor de vela?
Hipótesis militar
Una reciente hipótesis fue propuesta por John Ladd, un ingeniero jubilado, quien afirma que el dodecaedro fue utilizado por los romanos para definir la geometría óptima de sus armas. Según Ladd, el dodecaedro era sumergido en un fluido, con el fin de mejorar el diseño y la fabricación de proyectiles para hondas.
Como proyectil para hondas
De acuerdo con la teoría del ingeniero, gracias al impulso de Arquímedes, los romanos fueron capaces de determinar la desviación de la trayectoria de los proyectiles. Toda la teoría, con sus esquemas y dibujos, se presenta en romansystemsengineering. Hay que decir, sin embargo, no siempre los cuboides irregulares que se han encontrado en los sitios militares o en campos de batalla. La hipótesis no tiene en cuenta que los objetos se encuentran también cerca de viviendas sencillas.
Hipótesis de Ingeniería
Amelia Carolina Sparavigna, del Departamento de ciencia aplicada y la tecnología de la Universidad Politécnica de Turín, en un artículo ha sugerido que el dodecaedro fue utilizado como una herramienta para medir distancias, especialmente para la detección con fines militares.
Como medidor de distancia
El artículo en el que se explican los principios de la óptica geométrica que se basa esta hipótesis se pueden encontrar en arxiv y el sitio de la Universidad Politécnica de Turín.
Hipótesis astronómica
A pesar de la historiografía había una gran pasión, por parte de los romanos, de los movimientos celestes y la observación astronómica. En 2010 Sjra Wagemans, del DSM Research, propuso una nueva teoría que asigna una función astronómica a estos objetos. Wagemans utilizo una copia de bronce de un dodecaedro para ver si era posible determinar los equinoccios de primavera y otoño.
Según Wagemans, el dodecaedro es un objeto relacionado con el ciclo agrícola, sofisticado y simple al mismo tiempo. Se utilizo para determinar sin un calendario, el período más adecuado durante el otoño para la plantación de cereales.
El dodecaedro como instrumento de medición astronómica para determinar la fecha óptima de siembra de los cereales de invierno.
Y para tener una buena cosecha era de importancia vital para las legiones romanas en regiones distantes de Roma. Lo que es notable es que Wagemans ha utilizado un enfoque experimental, probando el dispositivo a través de un período de varios años y en diferentes lugares en diferentes latitudes.
Hipótesis Exotica
Como hemos visto, hay muchas suposiciones y no es fácil de seguir una sola pista. Otras hipótesis han sido propuestas también por la teoría de los antiguos astronautas, según el cual el dodecaedro es lo que queda de una herramienta tecnológica mucho más compleja. Una tecnología que al haber cumplido su función simplemente la desecharon -- al igual que ocurre con nuestra tecnología -- quedando regados en los lugares en donde fueron utilizados.
Tal vez, los habitantes de la antigua Roma, por cosas del destino, se toparon con estos objetos, que se remonta a un pasado remoto y que fueron recibidos por las culturas romanas siguientes, que al no encontrarle una mejor utilidad, lo usaron como sostenedor de vela.
Algunos investigadores independientes han planteado la idea de que el dodecaedro representaría un símbolo sagrado para los druidas, antiguos sacerdotes que animaban la adoración de los dioses antiguos que una vez habitaron el planeta. [ver también: Ingeniería genética en la antigüedad]
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